अलिखे अध्याय का हिस्सा, आज के पंजाब का किस्सा।

पंजाब की आधुनिक आर्थिक कहानी लिखते समय आमतौर पर किसान, जमीन, ट्रैक्टर, नहरों, ट्यूबवेल, मंडी और हरित क्रांति की बात की जाती है। लेकिन इस कहानी का एक बहुत महत्वपूर्ण पात्र अक्सर पीछे छूट जाता है—वह है प्रवासी मजदूर। उत्तर प्रदेश, बिहार और अन्य राज्यों से पंजाब आने वाले मजदूरों ने पिछले कई दशकों के दौरान पंजाब की कृषि, ईंट-भट्ठों, निर्माण, उद्योग, परिवहन, होटल-रेस्टोरेंट और शहरी गैर-सरकारी/असंगठित अर्थव्यवस्था में अपनी मेहनत जोड़ी है। यह प्रवास केवल रोजगार की तलाश नहीं थी; यह पंजाब और पूर्वी-उत्तरी भारत के बीच बना एक विशाल आर्थिक और सामाजिक पुल भी है।2011 की जनगणना में पंजाब के लिए प्रवास के संबंध में विभिन्न सरकारी तालिकाओं में अंतिम निवास, प्रवास का कारण, रहने की अवधि, आयु और लिंग जैसे पहलुओं को दर्ज किया गया है। इनमें उत्तर प्रदेश और बिहार सहित अन्य राज्यों से आए लोगों को अलग से दर्शाया गया है।इसलिए पंजाब में प्रवासी मजदूरों की कहानी को सिर्फ “बाहर से आए लोगों” की कहानी मानना इसके ऐतिहासिक और आर्थिक पहलू को बहुत छोटा कर देगा।हरित क्रांति के बाद बदला पंजाब का मजदूरी नक्शा1960 और 1970 के दशकों में हरित क्रांति ने पंजाब की खेती को तेजी से बदल दिया। अधिक उपज देने वाली किस्मों, सिंचाई, रासायनिक खादों, कीटनाशकों और मशीनीकरण ने पंजाब को भारत के सबसे महत्वपूर्ण कृषि क्षेत्रों में शामिल कर दिया। लेकिन पैदावार बढ़ने के साथ-साथ खेती के मजदूरी चक्र में भी बदलाव आया। धान (जीरी) की रोपाई, गेहूं की कटाई, सब्जियों की खेती और अन्य मौसमी कामों के लिए बड़ी संख्या में मजदूरों की आवश्यकता पड़ी।एक तरफ पंजाब का गांव मशीनीकरण की ओर बढ़ रहा था, वहीं दूसरी तरफ कुछ खास मौसमी कामों के लिए हाथों से की जाने वाली मेहनत की मांग बनी रही। इस मांग को पूरा करने के लिए बिहार, पूर्वी उत्तर प्रदेश और अन्य इलाकों से मजदूर पंजाब आने लगे। एक अध्ययन के अनुसार, पंजाब में ग्रामीण प्रवासी मजदूरों की संख्या 1991 में लगभग 3.63 लाख से बढ़कर 2011 में 5.75 लाख हो गई—यानी लगभग 58 प्रतिशत की वृद्धि। यह आंकड़ा खास तौर पर दर्ज किए गए ‘ग्रामीण प्रवासी मजदूरों’ से संबंधित है और इसे पंजाब में रहने वाले सभी प्रवासियों की कुल संख्या नहीं माना जाना चाहिए।”प्रवास” के पीछे दोतरफा आर्थिक जरूरतप्रवास को समझने के लिए सिर्फ पंजाब की तरफ देखना काफी नहीं है। बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश के कई ग्रामीण क्षेत्रों में छोटी जोत, सीमित स्थानीय रोजगार, कम मजदूरी और मौसमी बेरोजगारी ने लोगों को बाहर जाने के लिए प्रेरित किया। दूसरी तरफ, पंजाब में कृषि, उद्योग और निर्माण क्षेत्रों में मजदूरी की मांग ने उनके लिए रोजगार के अवसर पैदा किए।इस प्रकार एक पुश-पुल सिस्टम बना:गांवों में रोजगार की कमी पंजाब में मजदूरी की मांग मौसमी या दीर्घकालिक प्रवास पंजाब की उत्पादकता प्रवासी परिवारों की आय।यह सिर्फ एक राज्य की समस्या या दूसरे राज्य की जरूरत नहीं थी; यह दो क्षेत्रों की आर्थिक वास्तविकताओं के बीच बना समानांतर निर्भरता का रिश्ता था।पंजाब की कृषि और “मौसमी मजदूर” का महत्वपंजाब की धान-गेहूं आधारित खेती में समय का महत्व बहुत अधिक है। धान के पौध की रोपाई कुछ ही हफ्तों में बड़े पैमाने पर मजदूरी की मांग पैदा करती है। इसी तरह कटाई के मौसम में भी अतिरिक्त मजदूरी की जरूरत होती है।इसलिए प्रवासी मजदूरों का एक हिस्सा स्थायी निवासी नहीं, बल्कि मौसमी-सर्कुलर माइग्रेंट्स के रूप में काम करता रहा है—कुछ समय पंजाब में, फिर वापस अपने गांव। यह बात आंकड़ों को समझने के लिए भी महत्वपूर्ण है। शोध से पता चला है कि कई मौसमी मजदूर सरकारी गिनती में पूरी तरह दर्ज नहीं हो पाते, क्योंकि उनके रहने की अवधि छोटी होती है और वे कार्यस्थल पर ही ठहरते हैं। इसलिए “कितने प्रवासी हैं?” का सवाल इतना सरल नहीं है। जनगणना, मजदूर सर्वेक्षण, मौसमी आवाजाही और दीर्घकालिक बसावट—ये सभी अलग-अलग पहलू हैं।खेतों से उद्योगों तकप्रवासी मजदूरी की कहानी सिर्फ खेती तक सीमित नहीं है। लुधियाना जैसे औद्योगिक शहरों ने कपड़ा, होजरी, साइकिल, मशीनरी और छोटे उद्योगों के विकास के साथ बड़ी संख्या में मजदूरों को आकर्षित किया। एक शोध में लुधियाना को पंजाब के सबसे बड़े औद्योगिक केंद्र के रूप में दर्शाते हुए, इसे पिछले दशकों में प्रवासी श्रम के बढ़ते आकर्षण से जोड़ा गया है।इसी तरह ईंट-भट्ठे, निर्माण कार्य, सड़कें, ढाबे, रेस्टोरेंट, होटल, घरेलू काम, छोटी फैक्ट्रियां और अन्य असंगठित क्षेत्र भी प्रवासी मजदूरी पर निर्भर रहे हैं। इसका अर्थ यह है कि प्रवासी मजदूर अब पंजाब की अर्थव्यवस्था के किसी एक क्षेत्र की कहानी नहीं रहे; वे कृषि से लेकर शहरी सेवाओं तक एक विशाल लेबर इकोसिस्टम का हिस्सा बन चुके हैं।ईंट-भट्टा मजदूरी: सबसे कठिन पहलुओं में से एकपंजाब के ईंट-भट्ठों ने भी प्रवासी मजदूरों को बड़ी संख्या में रोजगार दिया है। लेकिन यहां मजदूरी और मानवाधिकारों के सवाल अधिक गंभीर हो जाते हैं। शोध में ईंट-भट्टा मजदूरों की रहने की कठिन परिस्थितियों, धूल, अशुद्ध वातावरण और असुरक्षित आवास के बारे में दर्ज किया गया है। ये प्रवासी परिवार अक्सर काम की जगह के पास बनी अस्थायी बस्तियों में रहते हैं। उनके लिए साफ पानी, स्वास्थ्य सुविधाएं, बच्चों की शिक्षा, रहने की सुरक्षित जगह और सामाजिक सुरक्षा हमेशा बड़े सवाल रहे हैं। इस प्रकार पंजाब के विकास की चमकदार तस्वीर के पीछे मेहनत की एक ऐसी दुनिया भी है जो अक्सर अदृश्य रहती है।मजदूर नहीं, परिवार: दूसरी पीढ़ी की कहानीप्रवास का सबसे बड़ा सामाजिक बदलाव उस समय आता है जब मजदूर अकेला नहीं रहता—उसका परिवार भी पंजाब में रहने लगता है।यहां मुद्दा सिर्फ मजदूरी का नहीं रह जाता:बच्चे किस स्कूल में जाएंगे?वे कौन सी भाषा बोलेंगे?उनकी पहचान क्या होगी?क्या वे पंजाबी सीखेंगे?क्या वे अपने माता-पिता के गांव से जुड़े रहेंगे या पंजाब को ही अपना घर मानेंगे?ये सवाल पंजाब में प्रवास की दूसरी पीढ़ी से जुड़े हैं। कई परिवारों के लिए पंजाब अब सिर्फ रोजगार की जगह नहीं रहा; यह उनके बच्चों का जन्मस्थान, शिक्षा का केंद्र और सामाजिक जीवन का हिस्सा बन चुका है। इससे “बाहर से आए” और “यहां के स्थानीय” के बीच की पारंपरिक रेखा भी धीरे-धीरे जटिल होती जा रही है।भाषा: टकराव से मिलाप तकपंजाब में प्रवासी मजदूरों के बसने से भाषाई परिदृश्य भी बदला है। पंजाबी के साथ-साथ भोजपुरी, मैथिली, हिंदी और अन्य भाषाओं की मौजूदगी बढ़ी है। मजदूरों ने काम के लिए पंजाबी के शब्द सीखे और कई पंजाबी परिवारों ने भी हिंदी या पूर्वी भारत की बोलियों के शब्द अपनाए। भाषा यहां सिर्फ संवाद का साधन नहीं है; यह पहचान और स्वीकार्यता का सवाल भी है।जब कोई परिवार दशकों तक एक ही गांव या शहर में रहता है, तो उसकी अगली पीढ़ी स्थानीय भाषा और संस्कृति से स्वाभाविक रूप से जुड़ती है। इस प्रकार प्रवास समय के साथ सामाजिक मेलजोल में बदल जाता है।आर्थिक निर्भरता और सामाजिक बराबरी का तनावजहां आर्थिक निर्भरता तो हो लेकिन सामाजिक बराबरी न हो, वहां तनाव की संभावना बनी रहती है। प्रवासी मजदूरों को लेकर स्थानीय समाज में कई बार अपराध, स्वच्छता, रोजगार, जनसंख्या और संस्कृति से जुड़ी चिंताएं उठती हैं। दूसरी ओर, मजदूर समुदाय की तरफ से कम मजदूरी, रहने की खराब स्थिति, भेदभाव और असुरक्षा की शिकायतें सामने आती हैं।यहां एक महत्वपूर्ण अंतर समझना जरूरी है: किसी एक व्यक्ति का अपराध उसके पूरे समुदाय की पहचान नहीं बन सकता। किसी घटना के बाद पूरे प्रवासी समाज को शक की निगाह से देखना न तो सामाजिक रूप से न्यायसंगत है और न ही आंकड़ों के आधार पर सिद्ध होता है। इसी तरह प्रवासी मजदूरों से जुड़ी वास्तविक समस्याओं को भी “यह तो आम बात है” कहकर नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।अर्थव्यवस्था की अजीब स्थिति: निर्भरता भी, दूरी भीपंजाब के ग्रामीण और औद्योगिक क्षेत्रों में एक दिलचस्प सामाजिक विरोधाभास दिखाई देता है। जिस मजदूर की मेहनत की आवश्यकता है, उसी मजदूर की सामाजिक मौजूदगी पर कई बार सवाल उठाए जाते हैं।एक तरफ किसान को समय पर धान की रोपाई के लिए मजदूर चाहिए, उद्योगपति को उत्पादन चलाने के लिए मजदूर चाहिए, और निर्माण क्षेत्र को मजदूर चाहिए। दूसरी तरफ, जब यह मजदूर परिवार के साथ स्थायी रूप से बसने लगता है, तो जनसंख्या, पहचान, भाषा और स्थानीय संसाधनों के बंटवारे पर चर्चा शुरू हो जाती है। यह विरोधाभास पंजाब के बदलते समाज को समझने के लिए केंद्रीय महत्व रखता है।मजदूरी अधिकार: कानून से अमल तकप्रवासी मजदूरों की सुरक्षा सिर्फ सामाजिक सहनशीलता का मामला नहीं है; यह कानूनी और प्रशासनिक जिम्मेदारी भी है।केंद्रीय श्रम कानूनी ढांचे में ‘इंटर-स्टेट माइग्रेंट वर्कर’ की परिभाषा और उससे जुड़े अधिकारों के प्रावधान हैं। सरकारी व्याख्या के अनुसार, नए लेबर कोड फ्रेमवर्क में स्वतः पंजीकरण, नियुक्ति पत्र, वार्षिक यात्रा सहायता और स्वास्थ्य जांच जैसे प्रावधान शामिल किए गए हैं। ‘वन नेशन-वन राशन कार्ड’ भी मजदूरों की पोर्टेबिलिटी से जुड़ा एक महत्वपूर्ण कदम है।कागज पर अधिकार होना और हकीकत में वे अधिकार मिलना दो अलग बातें हैं। इसलिए मजदूरों का पंजीकरण, पहचान, राशन, स्वास्थ्य, बच्चों की शिक्षा, महिला मजदूरों की सुरक्षा और मजदूरी का समय पर भुगतान जैसे मुद्दे प्रशासन के लिए लगातार चुनौती बने हुए हैं।कोविड-19 ने दिखाया कि यह प्रणाली कितनी नाजुक है2020 की कोविड महामारी और लॉकडाउन ने भारत की प्रवासी श्रम अर्थव्यवस्था की सच्चाई देश के सामने रख दी। जब यातायात रुका, उद्योग बंद हुए और रोजगार खत्म हुआ, तो लाखों मजदूर अपने गांवों की ओर वापस लौटने के लिए मजबूर हो गए।इस घटना ने एक बुनियादी सवाल खड़ा किया:”यदि कोई मजदूर पंजाब की अर्थव्यवस्था का हिस्सा है, तो संकट के समय वह पंजाब के सामाजिक सुरक्षा ढांचे का हिस्सा क्यों नहीं होना चाहिए?”महामारी ने दिखाया कि सिर्फ मजदूर की मेहनत को गतिशीलता देना काफी नहीं है; उसे सामाजिक सुरक्षा पोर्टेबिलिटी भी देनी होगी।पंजाब के लिए भविष्य की सबसे बड़ी चुनौती: “मजदूर” से “नागरिक” तकप्रवास एक आर्थिक वास्तविकता है। मुख्य मुद्दा यह है कि प्रवास को किस तरह के सामाजिक ढांचे में शामिल किया जाए?यदि मजदूर को सिर्फ धान की रोपाई करने वाले या फैक्ट्री की मशीन के पीछे खड़े हाथों के रूप में देखा जाएगा, तो सामाजिक दूरी बनी रहेगी।यदि उसे परिवार, बच्चों, शिक्षा, स्वास्थ्य, सम्मान और अधिकारों वाले इंसान के रूप में देखा जाएगा, तो एकीकरण की संभावना बढ़ेगी।इसी तरह स्थानीय पंजाबी समाज की चिंताओं जैसे रोजगार, कानून-व्यवस्था, संसाधन, स्वच्छता और संस्कृति को भी नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। समाधान “स्थानीय बनाम प्रवासी” की रेखा खींचने में नहीं, बल्कि एक न्यायपूर्ण और कानून-आधारित सामाजिक व्यवस्था बनाने में है।पंजाब की आधुनिक प्रगति की तस्वीर में यदि सिर्फ बड़े किसान, ट्रैक्टर, ट्यूबवेल, उद्योग और मंडियां दिखाई जाएं, तो तस्वीर अधूरी रहेगी। उस खूबसूरत तस्वीर में:सुबह होने से पहले खेत की ओर जाता मजदूर भी है,ईंटों के भट्ठे की धूल में काम करता परिवार भी है,लुधियाना की फैक्ट्री में मशीन चलाता युवा भी है,ढाबे पर देर रात तक काम करता कर्मचारी भी है, औरवह बच्चा भी है जिसका जन्म पंजाब में हुआ, जिसने पंजाबी स्कूल में पढ़ाई की और जिसके लिए पंजाब अब अपने माता-पिता के गांव से भी अधिक जाना-पहचाना घर है।यही पंजाब के बदलते समाज की असली तस्वीर है।सरकारी जनगणना ने दशकों से पंजाब में प्रवास के स्रोत, कारण और रहने की अवधि को दर्ज किया है। 2011 की सेंसस टेबल्स में पंजाब के जिलों तक प्रवासी आबादी और उसके कारणों का विस्तृत विवरण मौजूद है। लेकिन इन आंकड़ों से परे एक मानवीय इतिहास भी है। यह इतिहास बताता है कि प्रवासी मजदूर पंजाब की अर्थव्यवस्था के बाहरी दर्शक नहीं रहे; वे इसके उत्पादन, उद्योग और दैनिक जीवन का आंतरिक हिस्सा बन चुके हैं।अगले दशकों में पंजाब की आबादी, कृषि मजदूरी, औद्योगिक रोजगार और शहरीकरण में और बदलाव आएंगे। पंजाब से विदेश जाने वाली युवा पीढ़ी, गांवों में बदलता मजदूरी ढांचा और दूसरे राज्यों से आने वाली मजदूरी—ये तीनों रुझान एक साथ चल रहे हैं।इसलिए पंजाब को खुद को एक बंद समाज के रूप में नहीं, बल्कि मेहनत, पूंजी, भाषा और लोगों की लगातार आवाजाही से बन रहे एक जीवंत समाज के रूप में समझना होगा।इतिहास में कई बार उन लोगों का नाम इतिहास की किताबों में नहीं आया जिन्होंने इमारतें बनाईं, खेतों को जोता या उत्पादन किया। पंजाब के प्रवासी मजदूरों के साथ भी ऐसा नहीं होना चाहिए। क्योंकि पंजाब की कहानी सिर्फ उनकी नहीं है जिनके पास जमीन थी; यह उन हाथों की भी कहानी है जिन्होंने उस जमीन को उपजाऊ और उत्पादक बनाया। आने वाले समय में पंजाब के सामाजिक इतिहास को समझने के लिए यह अध्याय सबसे महत्वपूर्ण अध्यायों में से एक होगा।
गुरमीत सिंह तुंग
ब्यूरो चीफ (98552 21193)